安大略省一名女子因长期遭受丈夫家庭暴力而获赔40万加元，这是自加拿大最高法院5月份一项具有里程碑意义的裁决以来，首例此类赔偿判决，高院当时将此类暴力行为认定为新的民事侵权行为（tort）。
经过九天的审理后，安大略省高等法院法官苏珊·维拉 (Susan Vella) 于7月22日作出判决。法官认定，在长达54年的婚姻期间，该女子因丈夫的虐待行为而“遭受了诸多身心伤害”。
案件细节令人震惊。
法官发现，在婚姻期间，该丈夫多次殴打、掌掴和掐住妻子的脖子，两次用斧头或锤子击打她，并用玻璃番茄酱瓶打断她的门牙。
他家中藏有500多支枪支，从手枪到机枪应有尽有。除了在对妻子发怒时掏出枪之外，他还告诉她他有“25分或10分的解决方案”，妻子理解这句话指的是子弹成本，也是对她的威胁。
法官认为，这些威胁导致妻子生活在持续的恐惧之中。
“（她）被困在婚姻中，总是努力表现得体，以免激怒（丈夫），引发暴力，”法官在判决书中写道。
妻子对这些事件的描述得到了四个孩子的证词以及音频、视频录像、照片和医疗记录的佐证。
案件的事实令人痛心，但最值得注意的是法院用来处理丈夫行为的法律手段。
法官的判决依据是亲密伴侣暴力侵权行为，这是加拿大最高法院在今年5月就Ahluwalia v. Ahluwalia一案作出判决时才确立的诉讼理由。
侵权行为（tort ）是指民事上的不法行为，允许受害人就金钱损失起诉侵权人，而无需承担任何刑事责任。在这种情况下，侵权行为适用于离婚时通常的财产分割或赡养费支付之外的情况。
Ahluwalia v. Ahluwalia案的最高法院判决之路漫长。2022年，一名初审法官首次认定“家庭暴力”构成侵权行为，并判决赔偿15万加元，理由是现有的侵权行为，例如殴打罪，未能充分体现胁迫和控制模式所造成的累积性伤害。次年，安大略省上诉法院驳回了这项新的侵权行为，认为现有的侵权行为在正确适用的情况下已足够。
最后，最高法院今年5月份推翻了该裁决，并认定了一项新的侵权行为，这次称为亲密伴侣暴力。
这项新侵权行为的显著特征是胁迫控制（coercive control），这是一种支配模式，通过剥夺亲密伴侣在关系中的尊严、自主权和平等地位，造成独特的伤害。其典型特征包括经济控制、孤立、恐吓和威胁。虽然殴打罪和人身伤害罪侧重于个别事件，但新的侵权行为旨在涵盖整个虐待关系以及虐待行为的模式及其在关系过程中的影响。
根据最高法院的指示，安省高等法院苏珊·维拉法官确认，“赔偿金额将高于以往在重叠的传统人身伤害侵权行为下评估的金额。”这是因为新的侵权行为补偿了现有侵权行为无法涵盖的独特损害。
法官表示：“最高法院这项基于赔偿金额的指令也意味着，对于亲密伴侣暴力侵权行为，人身伤害赔偿金额没有上限。”
这标志着自1978年以来一直存在的侵权损害赔偿金额上限的重大改变。
维拉法官指出，在Ahluwalia v. Ahluwalia案之前，安大略省家庭暴力案件中，根据传统侵权行为判给的精神痛苦赔偿金通常在10万至20万元之间。
而这次，受害女子获得的40万元赔偿金是历史最高赔偿额的两倍，这表明法院有意将亲密伴侣暴力视为一种严重的、可获得赔偿的侵权行为。
对于家庭法而言，其实际影响意义重大。因为遭受虐待的配偶可以在解决赡养费和财产分割的同一诉讼程序中寻求损害赔偿。
不过，批评者认为，这项新侵权行为将引发大量诉讼，给家庭法诉讼程序带来更多敌意、复杂性和不确定性。然而，这种观点忽略了亲密伴侣暴力真正受害者获得司法救济的必要性。
正如维拉法官所指出的，金钱永远无法真正让妻子恢复到她原本应有的状态。尽管如此，这项判决表明，法院准备对这种直到最近才被法律认可的错误行为施加有意义的、实质性的裁决。
来源：
https://financialpost.com/legal-post/ontario-woman-awarded-over-husbands-abuse-legal-first
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